机智的法官

“我们曾经听说过：并不是所有在东方国家发生的事情都是不公平的。下面这件事情就发生在那里。
有一位财主因为疏忽大意遗失了被他缝在布袋里的一大笔钱。当他发现把钱弄丢了以后，他顺理成章地悬赏一百塔勒来奖励那个找到钱的诚实的发现者。
不久就来了一个诚实的好人。“您的钱我找到了。分文不少！如数奉还！”当好人说这番话的时候，他坦荡的目光中透着诚实和善良，真是好样儿的。可是财主只在财产失而复得的瞬间露出了笑容。他不诚实的品性很快就会展现在我们面前。财主一边数着钱，一边暗中盘算：按照我之前的承诺，我将要付给这位发现者一大笔赏金。
“好伙计，”财主说，“布袋里原来一共有八百塔勒，但是现在只剩七百了，我猜您一定从缝隙里拿走了一百塔勒作为赏金，谢谢您。”
这真是太坏了。然而我们的故事并没有结束。诚实永垂不朽，而制造不公平的人却总是搬起石头砸自己的脚。这位诚实的发现者努力捍卫自己的清白正直，他保证自己将捡到的布袋原封不动还给了失主。
最后他们一起来到了法官面前。这两人各执一词，一位声称布袋里原本就有八百塔勒，另一位则坚持自己并没有从布袋里拿走一分一毫。两人唇枪舌剑好一番。
然而这位机智的法官早已看出了这两人一个胸怀磊落，一个心怀鬼胎，于是他眉头一皱，计上心来。他表示相信当事双方的陈述都是真实可靠的，并且做出了如下的判决：“照这么说，你们两人一个遗失了有八百塔勒的布袋，另一个捡到了有七百塔勒的布袋，所以你捡到的这个布袋很显然不是他遗失的那个。你，诚实的发现者，把你捡到的这笔钱先拿回去，直到遗失了七百塔勒的那人过来找你。至于你嘛，我也没有什么好说的，你应该耐心等着那个捡到八百塔勒的人来找你。”这就是法官的判决，并且是终审判决。
（1805年）”

摘录来自: 简·奥斯汀. “企鹅经典：小黑书 第三辑。